Dévitalisation d’une dent : est-ce douloureux ?

Non, une dévitalisation n’est en général pas douloureuse. Le soin se fait sous anesthésie locale, comme pour une carie : pendant le traitement, vous ressentez surtout des vibrations et des pressions, mais pas de douleur vive. Dans beaucoup de cas, la dévitalisation soulage même la douleur forte provoquée par la dent malade. Après le soin, une sensibilité ou une gêne à la mastication peut durer quelques jours ; elle est le plus souvent légère et diminue progressivement.

Cette réputation de soin douloureux vient surtout du passé et des douleurs ressenties avant le traitement. Voici ce qui se passe réellement, étape par étape, pour que vous puissiez aborder ce soin plus sereinement.

Qu’est-ce qu’une dévitalisation, exactement ?

La dévitalisation, aussi appelée traitement de racine ou traitement endodontique, consiste à retirer la pulpe de la dent. La pulpe est le tissu vivant situé au centre de la dent : elle contient des nerfs et des vaisseaux sanguins. Elle se prolonge dans les racines par de fins canaux.

Lorsque la pulpe est très enflammée ou infectée, souvent à cause d’une carie profonde, d’une fissure ou d’un choc, elle ne peut plus guérir seule. Le dentiste la retire, nettoie et désinfecte l’intérieur des canaux, puis les remplit avec un matériau adapté. L’objectif est de conserver la dent plutôt que de devoir l’extraire.

Pour en savoir plus sur les indications de ce soin, vous pouvez consulter notre page consacrée au traitement de racine (dévitalisation).

Pourquoi a-t-on l’impression que c’est un soin douloureux ?

La douleur que beaucoup de personnes associent à la dévitalisation est en réalité celle de la dent malade. Une pulpe enflammée peut provoquer :

• des douleurs intenses, parfois pulsatiles, qui réveillent la nuit ;
• une forte sensibilité au chaud ou au froid qui persiste après le contact ;
• une douleur en mordant ou en touchant la dent ;
• parfois un gonflement de la gencive ou de la joue en cas d’infection.

Le traitement, lui, vise justement à supprimer la source de cette douleur. Une fois la pulpe retirée, la dent ne transmet plus la douleur liée à l’inflammation du nerf. C’est pour cette raison que de nombreuses personnes se sentent soulagées après le soin.

Comment se déroule une dévitalisation, étape par étape ?

Le traitement peut se faire en une ou plusieurs séances, selon l’état de la dent, le nombre de canaux et la présence d’une infection.

L’anesthésie locale

Le dentiste commence par endormir la zone. Il applique souvent d’abord un gel anesthésiant sur la gencive pour rendre la piqûre plus confortable. L’anesthésie agit en quelques minutes : la dent, la gencive et parfois une partie de la lèvre ou de la langue deviennent engourdies.

L’isolement de la dent

Une petite feuille en caoutchouc, appelée digue, est généralement placée autour de la dent. Elle protège votre bouche, évite d’avaler des produits de rinçage et permet de travailler dans un environnement propre. Vous continuez à respirer normalement par le nez et la bouche.

Le nettoyage des canaux

Le dentiste ouvre le dessus de la dent pour accéder à la pulpe. Il retire ensuite le tissu malade à l’aide de fins instruments et nettoie les canaux avec des solutions désinfectantes. Des radiographies sont réalisées pour contrôler la longueur des canaux et la qualité du travail.

Le remplissage des canaux

Une fois les canaux propres et secs, ils sont remplis et scellés de manière étanche. Si une infection importante est présente, le dentiste peut placer un produit désinfectant temporaire et terminer le traitement lors d’une séance suivante.

La reconstruction de la dent

La dent est ensuite fermée par une obturation provisoire ou définitive. Selon la quantité de dent restante, une reconstruction plus solide pourra être proposée par la suite.

Que ressent-on pendant le soin ?

Grâce à l’anesthésie, la plupart des personnes décrivent une sensation proche de celle d’un soin de carie classique. Vous pouvez percevoir :

• des vibrations liées aux instruments ;
• des pressions lorsque le dentiste travaille dans les canaux ;
• une sensation de bouche ouverte longtemps, qui peut fatiguer la mâchoire.

N’hésitez pas à demander des pauses. Le dentiste peut convenir avec vous d’un signe, comme lever la main, pour s’arrêter si vous ressentez une gêne.

Et si l’anesthésie semble moins efficace ?

Lorsqu’une dent est très enflammée, l’anesthésie peut parfois agir moins bien, en particulier sur certaines molaires. Ce n’est pas une fatalité : le dentiste peut compléter l’anesthésie ou utiliser une autre technique d’injection. Signalez toujours ce que vous ressentez, le soin peut être adapté à tout moment.

Est-ce que la dent fait mal après la dévitalisation ?

Une fois l’anesthésie dissipée, quelques heures après le soin, il est fréquent de ressentir :

• une sensibilité en mordant sur la dent traitée ;
• une légère douleur sourde autour de la dent ;
• une gencive un peu sensible à l’endroit de la piqûre ou de la digue.

Ces sensations s’expliquent par la réaction des tissus autour de la racine, qui ont été sollicités pendant le nettoyage. Elles diminuent généralement en quelques jours. En attendant, quelques gestes simples peuvent aider :

• mâcher plutôt du côté opposé, surtout tant que la dent n’est pas reconstruite définitivement ;
• éviter les aliments très durs ou collants sur la dent traitée ;
• continuer à vous brosser les dents normalement, en douceur sur la zone ;
• prendre, si besoin, un antidouleur en suivant les conseils de votre dentiste ou de votre pharmacien.

Attendez que l’anesthésie ait disparu avant de manger, afin de ne pas vous mordre la joue ou la langue sans le sentir.

Comment se préparer pour que le soin se passe au mieux ?

Quelques précautions rendent le rendez-vous plus confortable :

• Mangez légèrement avant le soin, puisque vous ne pourrez pas manger tout de suite après.
• Signalez vos traitements médicaux, vos allergies et une éventuelle grossesse : cela permet de choisir l’anesthésie et les médicaments adaptés.
• Parlez de votre appréhension : le dentiste peut vous expliquer chaque étape et prévoir des pauses.
• Posez vos questions sur le nombre de séances et la suite du traitement.

Si vous avez peur du dentiste, sachez que c’est fréquent et que vous pouvez en parler dès la prise de rendez-vous. Comprendre ce qui va se passer aide souvent à se détendre.

Une dent dévitalisée est-elle plus fragile ?

Une dent dévitalisée reste en bouche et continue à servir, mais elle peut devenir plus fragile. Souvent, une grande partie de la dent a déjà été abîmée par la carie avant le traitement, et l’ouverture nécessaire au soin enlève encore un peu de matière.

Pour limiter le risque de fracture, surtout sur les molaires et les prémolaires qui supportent de fortes forces de mastication, le dentiste peut recommander une reconstruction solide, parfois une couronne. Vous trouverez plus d’informations sur notre page couronnes, bridges et prothèses dentaires.

Une dent dévitalisée peut aussi foncer légèrement avec le temps. Le dentiste pourra vous indiquer les solutions possibles si cela vous gêne.

Quand consulter ?

Prenez rendez-vous avec un dentiste si vous remarquez :

• une douleur dentaire qui dure, qui revient ou qui vous réveille la nuit ;
• une sensibilité au chaud ou au froid qui persiste plusieurs secondes ;
• une douleur en mordant ou en tapotant sur une dent ;
• un petit bouton sur la gencive près d’une dent ;
• une dent qui change de couleur après un choc.

Après une dévitalisation, recontactez rapidement le cabinet si :

• la douleur augmente au lieu de diminuer après quelques jours ;
• un gonflement apparaît au niveau de la gencive, de la joue ou sous la mâchoire ;
• vous avez de la fièvre ;
• l’obturation provisoire tombe ou la dent se casse.

En cas de douleur intense ou de gonflement, consultez notre page urgence dentaire : que faire, qui appeler. Si vous souhaitez faire examiner une dent douloureuse, vous pouvez prendre rendez-vous au Centre dentaire Dentoker, avenue Mutsaard 88, 1020 Bruxelles (Laeken). Seul un examen clinique, souvent accompagné d’une radiographie, permet de savoir si une dévitalisation est nécessaire dans votre situation.

Questions fréquentes

Combien de séances faut-il pour une dévitalisation ?

Souvent une ou deux séances. Le nombre dépend de la dent, du nombre de canaux et de la présence d’une infection. Le dentiste vous l’indique après l’examen.

Peut-on travailler ou conduire après une dévitalisation ?

En général oui, l’anesthésie locale ne vous empêche pas de reprendre vos activités. Attendez simplement que l’engourdissement disparaisse avant de manger.

Une dent dévitalisée peut-elle encore faire mal plus tard ?

Elle ne ressent plus le chaud ni le froid, mais les tissus autour de la racine restent sensibles. Une douleur ou un gonflement, même des années après, justifie une consultation.